Schneehühner

Schneehühner,

 

Lagopus, den Raufußhühnern zugeordnete Gattung bis 40 cm langer Hühnervögel in Hochgebirgen, Mooren und Tundren Nordamerikas und Eurasiens; vorwiegend Bodenvögel, deren Gefieder (mit Ausnahme der häufig weißen Flügel) im Sommer oberseits braun bis grau, im Winter meist völlig weiß gefärbt ist (Tarnfärbung); Schneehühner legen im Winter oft lange Gänge unter dem Schnee an, um an ihre Nahrungsquellen (Zweigspitzen und Knospen von Sträuchern) zu gelangen. Bekannte Arten sind das Alpenschneehuhn (Felsenschneehuhn, Lagopus mutus) in Hochgebirgen und Tundren der Nordhalbkugel, mit zur Brutzeit stark anschwellenden, leuchtend roten Rosen über den Augen, und das Moorschneehuhn (Lagopus lagopus; etwa 40 cm lang) v. a. in Mooren, Sümpfen und Heidegebieten Nordeurasiens und Kanadas; Letzteres mit zwei Unterarten: der zur Brutzeit weißflügeligen Festlandrasse mit schneeweißem Winterkleid und dem auf den nördlichen Britischen Inseln heimischen Schottischen Moorschneehuhn (Lagopus lagopus scoticus): mit dunklen Flügeln zur Brutzeit und fehlendem weißem Winterkleid (wurde erfolgreich im Hohen Venn eingebürgert).